Suppression du bruit : Améliorer la qualité d’écoute avec les aides auditives

Supprimer le bruit pour une meilleure expérience d’écoute

Pour une expérience d’écoute améliorée, les fabricants de prothèses auditives ont longtemps voulu complètement supprimer les bruits ambiants, dans le but d’aider les personnes malentendantes à se concentrer sur les paroles de leur interlocuteur… En effet, on sait à quel point l’environnement auditif peut gêner la compréhension vocale et la qualité sonore. Cependant, aujourd’hui, beaucoup considèrent qu’il vaut mieux l’atténuer que le supprimer totalement, afin de continuer à stimuler les fonctions cérébrales avec tous les sons qui se produisent autour de nous : découvrez comment les marques d’appareils œuvrent pour que santé auditive rime avec qualité d’écoute au quotidien !

Comprendre la suppression du bruit

Explication du mécanisme de suppression du bruit dans les aides auditives

Les aides auditives analogiques, omniprésentes jusque dans les années 2000, amplifiaient tous les sons de la même manière… Les personnes malentendantes ressentaient donc un inconfort important dans les environnements bruyants. L’arrivée d’appareils auditifs numériques dotés de micro-processeurs intelligents, qui s’est accélérée lors de la dernière décennie, a permis un traitement différencié du signal : un algorithme distingue les sons faibles et les forts, et amplifie plus les premiers, qui correspondent aux voix humaines par exemple, tout en réduisant les seconds, comme les bruits des voitures ou le fond sonore d’un restaurant. À cela s’ajoutent des microphones directionnels, qui, contrairement aux fixes, suivent les mouvements des interlocuteurs pour que la personne entende même sur les côtés et derrière elle.

Différentes stratégies de réduction du bruit utilisées dans les aides auditives

Les fabricants innovent gamme après gamme pour réduire les sons gênants perçus par le patient… Le système le plus courant, grâce à la technologie numérique, est l’amplification différenciée des signaux : les sons les plus importants sont détectés par un algorithme et atténués automatiquement. La plupart des appareils de classe 2 sont aussi dotés d’un microphone directionnel, le porteur se focalisant ainsi sur celui qui lui parle et entendant moins les sons provenant d’autres directions. Enfin, en option, vous pourrez demander un réducteur de bruit du vent ou de l’écho, pour vos promenades en extérieur.

Voici quelques exemples d’innovations supplémentaires développées par les grandes marques :

Rexton, avec sa technologie Multi-Voice Focus, aide les malentendants à participer aux conversations avec beaucoup d’interlocuteurs. De son côté, Oticon avec BrainHearing a imaginé des capteurs qui analysent en permanence vos mouvements, votre environnement et les paroles émises, pour détecter ce que vous souhaitez et devez entendre, avant que vous ne vous en rendiez compte !

Avantages de la suppression du bruit dans les aides auditives

Amélioration de la compréhension de la parole dans les environnements bruyants

Les personnes souffrant de troubles de l’audition ont tendance à se couper de leurs activités et sorties, car communiquer devient gênant et fatigant… Pour éviter cet isolement, les marques d’appareils mettent tout en œuvre pour améliorer leur compréhension vocale, y compris dans les environnements bruyants : elles peuvent ainsi recommencer à parler, que ce soit en voiture, dans la rue ou dans une fête avec beaucoup d’invités… et reprendre goût à la vie !

Réduction de la fatigue auditive causée par un bruit constant

Un bruit trop amplifié en permanence serait lassant pour n’importe qui… À cela s’ajoute, pour les personnes pas ou mal appareillées, la fatigue liée aux efforts de concentration constants nécessaires pour communiquer, qui comme nous l’avons vu peut conduire à s’isoler, surtout chez les sujets âgés. Grâce à la réduction des bruits ambiants, les porteurs de prothèses auditives retrouvent calme et vitalité ! Leur cerveau est ainsi plus stimulé, et leur santé physique globale se trouve améliorée.

Meilleure focalisation sur les sons importants et la voix de l’interlocuteur

Entendre ce qui compte vraiment, que ce soient les rires de vos enfants et petits-enfants, les anecdotes croustillantes de vos amies, ou les mots tendres de l’être aimé, est essentiel… Et cela est désormais possible avec les appareils auditifs munis des meilleures technologies de réduction du bruit ambiant ! Grâce à elles, vous pouvez vous concentrer sur la voix de la personne en face de vous, sans être gêné par l’environnement sonore… Vous n’avez plus besoin de faire répéter pour ne manquer aucun détail.

Technologies de suppression du bruit dans les aides auditives

Réduction active du bruit : fonctionnement et avantages

La technologie de réduction active du bruit (ou ANC, « active noise control ») est assez ancienne, et ne concerne pas que les appareils auditifs : en réalité, elle a été inventée pour le confort auditif des astronautes de la NASA lors de leurs décollages vers les étoiles ! Son fonctionnement est assez paradoxal : il s’agit d’utiliser le son pour l’atténuer… Votre appareil auditif va détecter le bruit gênant, et immédiatement émettre des ondes sonores opposées pour les renvoyer vers vos oreilles : les deux sons vont alors s’annuler.

L’avantage est que le bruit gênant est supprimé en temps réel, et que votre appareil auditif va « cibler » uniquement les sons les plus problématiques, sans masquer totalement l’environnement sonore.

Suppression adaptative du bruit : ajustement en temps réel en fonction de l’environnement

Un appareil auditif moderne est souvent doté d’un micro-processeur, qui analyse et reconnaît en temps réel les sons de l’environnement. Afin de mettre en valeur la parole et de couvrir les bruits gênants, il équilibre en permanence le « dosage » entre amplification et atténuation : les fréquences sonores continues, comme celles du vent, de la circulation ou le grésillement des néons, sont diminuées ; les émissions plus brusques et métalliques sont masquées ; à l’inverse, une mélodie musicale ou une voix humaine sera arrangée et redynamisée pour que vous en perceviez toutes les nuances.

Il est aussi possible d’intervenir progressivement sur les réglages de suppression et d’amplification : au fur et à mesure de votre adaptation à un appareil auditif, votre audioprothésiste pourra atténuer la fonction « masquage de l’environnement sonore », pour vous aider à vous réhabituer agréablement à l’ambiance acoustique du quotidien !

Canalisation directionnelle : focalisation du microphone vers la source sonore principale

Auparavant dotés de microphones fixes, qui amplifiaient uniquement les ondes sonores émises en face du patient, les appareils auditifs sont aujourd’hui équipés de microphones directionnels. La grande différence est qu’ils captent et amplifient la voix de l’interlocuteur, quelle que soit sa position par rapport au porteur, y compris sur les côtés et en arrière : le patient peut ainsi se focaliser sur ce qu’on lui dit, même si plusieurs personnes sont présentes et qu’elles se déplacent. De fait, il perçoit moins le bruit alentour.

Réglages personnalisés pour la suppression du bruit

Évaluation initiale des besoins auditifs dans les environnements bruyants

Lors des premiers rendez-vous avec votre audioprothésiste, une évaluation complète de votre perte auditive et de vos besoins sera effectuée : vous déciderez ainsi si vous préférez un contour d’oreille à piles ou rechargeable, équipé ou non du Bluetooth…

En fonction des habitudes du patient, de sa profession, de son activité sportive et de ses loisirs, mais aussi de son rythme de vie plus ou moins sédentaire, chaque patient est plus ou moins exposé aux milieux bruyants, il peut lui être nécessaire de communiquer même dans un endroit animé… Par ailleurs, chacun a sa sensibilité, et vous supporterez peut-être moins bien ou mieux les décibels qu’une autre personne. Tous ces critères vont être pris en compte par l’audioprothésiste pour effectuer les réglages initiaux de votre appareil auditif, en premier lieu l’amplification et la suppression du bruit.

Programmation des paramètres de suppression du bruit en fonction des préférences de l’utilisateur

Cette discussion initiale va donner des indications précieuses au professionnel de l’audition, qui va programmer sur votre appareil auditif des paramètres adaptés à votre sensibilité et à vos besoins. Amplification, suppression du bruit, contrôle des fréquences graves ou aigües… L’audioprothésiste peut jauger tout cela finement pour vous proposer un paramétrage sur mesure, qui sera modifié au fur et à mesure de votre adaptation.

Séances de suivi régulières pour affiner les réglages en fonction des retours de l’utilisateur

Cependant, la perfection n’existe pas, et c’est seulement l’analyse des données en temps réel, et les retours du patient lors d’entretiens réguliers avec son audioprothésiste, qui permettent d’affiner les réglages pour obtenir un confort optimal… Alors, n’hésitez pas à vous exprimer sur tout ce qui pourrait être gênant au quotidien. Au bout de quelques semaines ou quelques mois, vous devriez atteindre cette sensation de bien-être auditif que peuvent procurer des appareils bien réglés !

Limitations de la suppression du bruit

Difficulté à supprimer complètement certains types de bruit

Même les meilleures prothèses ne peuvent masquer tous les sons gênants : en premier lieu, les acouphènes doivent faire l’objet d’un traitement séparé, surtout s’ils sont subjectifs (non perceptibles de l’extérieur). Par ailleurs, vos appareils sont paramétrés pour supprimer avant tout les émissions sonores au-delà d’un certain volume, des tintements, grincements ou cliquetis faibles seront donc toujours perceptibles. De même, les réglages sont axés sur certaines fréquences, il est donc possible que les tonalités aigües ou graves soient moins masquées. La réverbération peut également rendre le traitement acoustique plus complexe.

Sensibilité et réaction aux changements rapides de l’environnement sonore

Tous les appareils ne s’adaptent pas immédiatement lorsque vous changez d’ambiance sonore, il y a donc parfois un petit temps de flottement… Certaines marques innovent face à ce défi, comme Oticon avec sa technologie SuddenSound Stabilizer, qui peut détecter et supprimer les bruits transitoires, quelle que soit leur intensité, jusqu’à 500 000 fois par jour !

Nécessité d’un équilibre entre suppression du bruit et perception des sons environnants

Enfin, le cerveau a besoin d’être stimulé, et le bain sonore quotidien y contribue : il est donc déconseillé de supprimer à tout prix le bruit ambiant… La technologie BrainHearing par Oticon équilibre compréhension sonore et préservation des indices environnants, pour vous procurer une audition naturelle et maintenir votre santé cognitive au meilleur niveau pour longtemps !